HH XRF X-200-Analysegerät, das von der Earth Sciences Foundation zur Untersuchung von Dinosaurierknochen verwendet wird

SciAps X-200 RFA wird sowohl im Feld als auch in mehreren Lagerstätten zur Analyse von Dinosaurierknochen eingesetzt. Thomas Hebert aus Earth Sciences Foundation, Inc. freut sich über die Möglichkeit, die SciAps-RFA in seinen Forschungen und Projekten im Zusammenhang mit der Stiftung einzusetzen.

Drei Hauptziele der Earth Sciences Foundation: ARM

Zugang, Forschung und Museen (ARM) stehen im Mittelpunkt jeder Entscheidung, die Hebert und die Stiftung treffen.

Zugriff: Jeder sollte die Möglichkeit haben, seine Interessen in den Geowissenschaften zu erkunden.

Forschung: Die Stiftung setzt sich für den Einsatz modernster Technologie in der Forschung ein.

Museen: Museen sind der beste Ort, um Fossilien aufzubewahren. Museen bieten der Öffentlichkeit und Forschern einen einfachen Zugang zum Verständnis der Geschichte unseres Planeten.

Zugriff

Als Direktor einer gemeinnützigen Stiftung ist sich Hebert bewusst, wie wichtig es ist, Zugang zu den privaten Ranches in Montana und dem Land der amerikanischen Ureinwohner zu haben, auf dem sie abbauen, was ihn wiederum dazu motiviert, die Mittel weiterzuzahlen. „Eine der treibenden Kräfte für mich, als ich diese Stiftung gründete, waren diese neugierigen Kinder, die viele Fragen stellen, aber keine Antworten bekommen. Ihnen wird ständig die Tür verschlossen“, sagt Hebert. „Ich habe es wörtlich in unser Leitbild aufgenommen:

„Wenn einer Person oder einer Idee in den Geowissenschaften eine Tür verschlossen bleibt, sind wir da, um zu helfen, die Tür aufzustoßen und gemeinsam hindurchzugehen.“

Jeder sollte immer die Möglichkeit haben, etwas über die Dinge zu lernen, die ihn begeistern.“

Wenn sich eines im Laufe der Jahre nicht verändert hat, dann ist die Faszination der Kinder für Dinosaurier. „Ich sage den Leuten, dass Dinosaurier wie eine Einstiegsdroge sind. So wecken wir das Interesse junger Menschen für Naturwissenschaften“, sagt Hebert. „Das Tolle an unserer Stiftung ist, dass die Studenten wegen der Dinosaurier kommen und in die Chemie, Diagenese, Geographie, Kartographie und Mathematik sowie in die Bedeutung effektiven Schreibens und Kommunizierens eingeführt werden. Projektbasiertes Lernen funktioniert. Ich habe es mit eigenen Augen gesehen.“

Die Stiftung hat gerade eine Partnerschaft mit One Screen geschlossen, einem Unternehmen, das Smartboards für Klassenzimmer herstellt. Geplant ist, virtuelle Exkursionen live durchzuführen. „Wir gehen per Videoanruf auf das Feld, führen die Schüler durch eine Ausgrabungsstätte und zeigen ihnen Dinosaurierknochen. Wir versuchen, einen Weg zu finden, dies allen zugänglich zu machen“, sagt Hebert. Eine Idee besteht darin, mit einem 3D-Drucker Abdrücke von Dinosaurierknochen anzufertigen und diese an Schulen zu schicken, damit die Schüler den Abguss in ihren Händen halten können, während der Moderator das Artefakt während der virtuellen Live-Veranstaltung hält. „Es gibt Kindern Zugang, insbesondere für diejenigen, die sonst vielleicht nie eine Chance hätten“, sagt Hebert.

Eine weitere treibende Kraft hinter der Mission der Stiftung, Studenten Zugang zu ermöglichen, ist die Hoffnung, dass dadurch die Zahl der Studierenden in den Geowissenschaften steigt. In den letzten zehn Jahren kam es zu einem rapiden Rückgang der Abschlüsse in Geowissenschaften. Im Jahr 10 lag die Zahl der eingeschriebenen Studenten in Geowissenschaften bei etwa 2013, im Jahr 31,000 bei 2021, berichtet das Amerikanisches Geowissenschaftliches Institut. Dann bedenken Sie den Unterschied zwischen der Einschreibung und dem Erwerb eines Abschlusses. Entsprechend College Factual, „Im Zeitraum 2020–2021 erwarben 7,821 Personen ihren Abschluss in Geologie und Geowissenschaften, was diesen Studiengang zum 95. beliebtesten Studiengang in den Vereinigten Staaten macht.“

„Die Leute gehen deswegen nicht mehr zur Schule, weil wir immer nur hören: ‚Bergbau ist schlecht‘ und ‚Wir zerstören den Planeten‘.“ Aber jetzt gibt es einen Vormarsch für Elektroautos und erneuerbare Energien. Wie denken die Leute, dass das passieren wird?“ sagt Hebert.

„Ja, wir müssen dies auf sozial verantwortliche Weise tun, aber es muss trotzdem getan werden. Wir brauchen Menschen, die zur Schule gehen, um zu lernen, wie man Lithium findet und es auf die sicherste Art und Weise für den Planeten abbaut.“ (Wenden Sie sich an SciAps um mehr über unsere zu erfahren Lithium Analysatoren und Solen Liquidator-Teststation—Werkzeuge für sozial verantwortliche erneuerbare Energien.)

Forschung

Mit dem SciAps X-200 wurde die Forschung der Stiftung belebt. Derzeit werden mit der RFA Daten gesammelt, um möglicherweise eine chemische Signatur für die Dinosaurierfossilien zu erhalten. Ähnlich wie in der Edelstein- und Mineralienindustrie testet das Team, ob Geo-Fingerabdrücke bei Dinosaurierknochen möglich sind. „Seit Hunderten von Jahren graben Menschen Fossilien aus, aber wir haben keine Ahnung, woher die meisten davon stammen. Aber wir verfügen jetzt über Technologien, die den genauen geografischen Standort bestimmen können“, sagt Hebert. Der nächste Schritt wird darin bestehen, die gesammelten Daten zu vergleichen und dann Daten zu Fossilien ohne Standortdaten zu sammeln, was hoffentlich die Fundorte dieser Fossilien eingrenzen wird.

Derzeit untersucht Hebert die Zähne von Hadrosauriern. „Wenn Sie jemals den Film In einem Land vor unserer Zeit gesehen haben – ich untersuche Duckys Zähne“, sagt Hebert. Kürzlich hat er innerhalb von zwei Tagen etwa 500 Zähne gescannt und die Daten in Tabellenkalkulationen eingetragen. „Interessant ist, dass es je nach Standort einen deutlichen chemischen Unterschied gibt. An einer Stelle enthalten die Fossilien eine signifikante, messbare Menge Kobalt. Die anderen nicht. Sobald wir weitere Websites testen, werden wir wissen, ob andere Websites diese Anomalie aufweisen.“

Eine weitere Hoffnung besteht darin, dass die gesammelten Daten genutzt werden können, um mehr Details über den Dinosaurier zu erfahren. Kann die chemische Signatur bestimmen, wann der Dinosaurier lebte und starb? Kann anhand der Schwermetallanreicherung festgestellt werden, ob Knochen von einem erwachsenen oder einem jüngeren Dinosaurier stammen?

„Der Traum hier besteht wirklich darin, dass wir mehr Paläontologen auf der ganzen Welt dazu bringen können, chemische Daten zu sammeln, damit wir eine globale Perspektive auf die Fossilien erhalten. Was ist der Unterschied zwischen den letzten Dinosauriern in Nordamerika und den letzten Dinosauriern in Afrika und den letzten Dinosauriern in Asien? Gibt es einen Unterschied im Fossilisierungsprozess?“ sagt Hebert.

„Wir haben in der Regel ein wunderbares Verständnis dafür, was in unseren eigenen Studien vor sich geht, aber das könnte im Vergleich zu dem, was im Rest der Welt vor sich geht, eine Anomalie sein. Hoffentlich schafft dies eine Gelegenheit zur Zusammenarbeit.“

Die Stiftung arbeitet an einer berühmten Felsformation namens Hell Creek. Es wird angenommen, dass es sich um die letzte Formation handelte, bevor der Meteorit einschlug und die Dinosaurier auslöschte, aber es gibt auch andere Orte auf der Welt, die ähnliche Formationen aufweisen. Waren die Dinosaurier bereits im Niedergang, als der Meteorit einschlug? Kann eine Zusammenarbeit die Antwort bestimmen? „Während ich meine Forschung mit dem RFA fortsetze, ist das Einzige, was ich mit Sicherheit weiß, dass ich weiterhin weitere Fragen haben werde. Ich könnte das für den Rest meines Lebens tun“, sagt Hebert.

Museen

Die Stiftung ist davon überzeugt, dass Museen der beste Weg sind, diese Fossilien sicher, zugänglich und für die weitere Forschung verfügbar zu halten. Der beste Weg, dies zu erreichen, besteht darin, den amerikanischen Ureinwohnern beim Bau der Museen auf ihrem Land zu helfen und sie mit den auf ihrem Land ausgegrabenen Fossilien zu füllen. „Es hilft den amerikanischen Ureinwohnern, ihre eigene wirtschaftliche Vitalität aufzubauen“, sagt Hebert. „Ich kann ihnen beim Bau eines Museums helfen und mit einer Universität im Reservat zusammenarbeiten, um einen Lehrplan einzuführen. Wir können Studenten der amerikanischen Ureinwohner darin schulen, das zu tun, was ich tue, damit sie eine Einnahmequelle haben.“ An Orten wie dem Chicago Fields Museum besuchen jedes Jahr Millionen Menschen ihr Museum und die Gebühr beträgt 30 US-Dollar pro Person. Dies könnte auf Stammesgebieten geschehen, um Einnahmen zu generieren. „Wenn wir ihnen beibringen können, wie man dieses Museum leitet, wie man Fossilien ausgräbt und wie man ihre Geschichte erzählt, werden sie diese Einnahmequelle für immer haben“, sagt Hebert.

Warum haben Sie sich für RFA gegenüber LIBS entschieden?

„Wir sind eine gemeinnützige Wissenschaftsstiftung mit einem knappen Budget. SciAps hat uns großzügigerweise die Nutzung der RFA gestattet“, sagt Hebert. „Ich hoffe, es ist eine Win-Win-Situation. Als Gegenleistung dafür, dass ich diese coole Ausrüstung nutzen darf, werden wir zeigen, dass die RFA nicht nur etwas für die Metallrecyclingindustrie ist.“

Der andere Vorteil besteht darin, dass es sich bei der RFA um eine zerstörungsfreie Prüfung handelt. „Wir können die Fossilien immer noch ausstellen und untersuchen, ohne ein XNUMX-Mikrometer-Loch hineinzubohren oder die Probe zu Pulver zu zermahlen, um sie in ein Synchrotron zu geben“, sagt Hebert.

SciAps XRF liefert auch in einem tragbaren Handanalysegerät gute, messbare und wiederholbare Ergebnisse. „Wir bringen es zu den Ausgrabungsstätten. Wenn wir ein Fossil finden, können wir das Fossil im Boden scannen und dann den Boden um es herum scannen, um die Unterschiede und Gemeinsamkeiten zu erkennen“, sagt Hebert.

Der andere Vorteil? Die Stiftung bietet Kindern auf der Ausgrabungsstätte das Erlebnis „Paläontologe für einen Tag“ an. „Die RFA ist eine sichere und einfache Option für Kinder. Sie beteiligen sich aktiv an der Forschung und begeistern sich für die Wissenschaft“, sagt Hebert.

Dekompressionsübungen: Eine neue Art der Therapie für Militärveteranen?

„Paläontologe für einen Tag“ ist nicht mehr nur etwas für Kinder. Die Stiftung startete ein kostenloses Programm namens „Dekompressionsgrabungen“ für Militärveteranen und ihre Familien.

„Dank der Opfer, die sie gebracht haben, kann ich jeden Tag wie ein 12-Jähriger im Dreck spielen. Das ist das Mindeste, was ich für sie tun kann“, sagt Hebert.

Das Programm begann, als Hebert seinen Vater, einen Vietnam-Veteranen, auf eine Ausgrabungstour mitnahm. „Mein Vater diente im 1^st Kavallerie, 1966–67, zentrales Hochland und Vietnam“, sagt Hebert. Nach ein paar Stunden auf der Ausgrabungsstätte fand Heberts Vater einen 4 ½ Zoll großen T. Rex-Zahn. Er sah, genau wie die Kinder, die auf Ausgrabungen gehen, voller Ehrfurcht aus. Hebert musste ihn ermutigen, es in die Hand zu nehmen. Er sagte zu seinem Vater: „Du bist der erste Mensch, der das jemals innehatte. Das kann dir niemand mehr nehmen.“

„Das ist eine der coolsten Erinnerungen, die ich habe. Er hob den Zahn auf, als wäre er das Kostbarste auf der Welt“, sagt Hebert. „Ich habe gesehen, wie sich mein Vater innerhalb von Sekunden von einem mürrischen, mürrischen 60-jährigen Veteranen zu einem glücklichen, fröhlichen 12-Jährigen entwickelte. Da beschloss ich, unseren Veteranen Dekompressionsübungen anzubieten. Ich kann mir keine bessere Übung für die psychische Gesundheit vorstellen, als mitten im Nirgendwo zu sitzen und Dinosaurier auszugraben, und die Veteranen reagieren gut auf die missionsorientierte Aufgabe.“  

Die Stiftung hofft, das Programm zu erweitern, um Veteranen im Übergang die Möglichkeit zu geben, Karrieremöglichkeiten auszuloten. „Wir können bei ihnen Praktika machen und ihnen andere Möglichkeiten nach dem Militär zeigen, zum Beispiel Vermesser, Geologe, Geograf oder Archäologe mit praktischer Erfahrung zu werden“, sagt Hebert. „Aber es kommt auf die Finanzierung an. Wir können großartige Ideen haben, aber ohne Finanzierung bleiben die Ideen einfach stehen.“

Heberts letzte Worte? „Bitte lassen Sie alle bei SciAps wissen, dass ich ihre Unterstützung und die Leihgabe des RFA wirklich schätze. Wir sind nur ein Vorgeschmack auf die Spitze des Eisbergs dessen, was aus dieser Chance entstehen kann.“

Um eine Ausgrabung zu buchen oder für die verschiedenen Programme der Earth Sciences Foundation, Inc. zu spenden, gehen Sie zu: https://letsdig.org/

Es gibt einen Teil der ...

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